Was hat AlphaTheta tatsächlich gekauft?

AlphaTheta, die Firma hinter Pioneer DJ und den CDJ-Playern in nahezu jeder Booth, hat die Technik und Vermögenswerte von DJ Monitor übernommen, dem niederländischen Unternehmen, das seit zwei Jahrzehnten den Fingerabdruck dessen nimmt, was DJs wirklich spielen. Fremd sind sich die beiden nicht: AlphaTheta hatte schon 2022 einen Anteil von 25 percent an DJ Monitor erworben. Dieser Deal holt sich den Rest und hebt eine neue Gesellschaft in den Niederlanden aus der Taufe, AlphaTheta KUVO Technology B.V., um das kombinierte System zu betreiben.

DJ-Monitor-Gründer Yuri Dokter beschrieb es als Ziellinie: Das Unternehmen habe sich vorgenommen, ein kaputtes Ökosystem zu reparieren, habe es getan, und der Anschluss an AlphaTheta sei das natürliche nächste Kapitel. AlphaTheta-Chef Yoshinori Kataoka lobte das außergewöhnliche Maß an Genauigkeit bei der Track-Identifikation von DJ Monitor, die höfliche Variante des eigentlichen Punkts: Wer die genaueste Messung besitzt, besitzt die Debatte darüber, wer bezahlt wird.

Warum sind Club-Daten der eigentliche Preis?

Was im Club läuft, war immer die Blackbox der Tantiemen in der Tanzmusik. Clubs weltweit zahlen über 400 Millionen Euro im Jahr an Verwertungsgesellschaften, doch diese Gesellschaften haben das Geld historisch über Charts und Näherungswerte verteilt, nicht über eine Aufzeichnung dessen, was um 2 Uhr morgens wirklich lief. Der Produzent, dessen Dub den Floor zerlegt hat, sieht davon oft nichts. KUVOs Ansatz ist es, diese Lücke zu schließen, indem es die Track-Daten direkt von den CDJ-3000 und CDJ-2000 ausliest und mit Audio-Fingerprinting absichert, während Setlists privat bleiben und die bestehenden Lizenzgebühren eines Clubs unangetastet bleiben. Der von DJ Monitor geerbte Slogan ist unmissverständlich: Get Played, Get Paid.

Kann die Firma, die die CDJ verkauft, sie auch messen?

Das ist die Spannung, die man im Auge behalten sollte. AlphaTheta besitzt nun sowohl die Hardware in der Booth als auch das System, das misst, was aus ihr herauskommt, mit Pilotprojekten, die bereits gemeinsam mit Verwertungsgesellschaften im Vereinigten Königreich, in den Niederlanden und in Australien liefen. Eine solche vertikale Integration ist effizient, und sie ist zugleich viel Macht über eine Datenschicht, auf die sich die ganze Branche stützen wird. Der Nutzen für Produzenten ist real und längst überfällig. Die offene Frage ist die Governance: Wer prüft den Zähler, wenn der Zähler dem größten Namen im DJ-Equipment gehört.