Diese 88-Tasten-Tastatur kostet 450 Dollar und erzeugt keinen einzigen Ton. Genau das ist der Verkaufsgedanke.

Warum kostet eine Tastatur ohne Klangerzeuger 450 Dollar?

Weil man nicht den Klang bezahlt, sondern das Spielgefühl und das Mapping. Der Launchkey 88 MK4 hat keinerlei Klangerzeugung an Bord: angeschlossen bleibt er stumm, bis er mit Ableton Live, Logic, Cubase, FL Studio, Reason, Bitwig oder Ardour über USB-C oder seinen 5-Pin-MIDI-Ausgang kommuniziert. Was die 449,99 Dollar wirklich kaufen, ist eine halbgewichtete 88-Tasten-Klaviatur in Vollformat, die Novation als die bislang ausdrucksstärkste der Marke bezeichnet, dazu 16 anschlagdynamische Pads, die polyphonen Aftertouch über Force-Sensitive-Resistor-Technologie erfassen, neun Fader und acht Endlos-Encoder, alle vorab auf Transport, Mixer und Instrumentenparameter der gerade geöffneten Software gemappt. Das ist der Kompromiss jedes MIDI-Controllers, wird aber bei 88 Tasten deutlicher, wo die halbgewichtete Mechanik zwischen einer billigen Synth-Tastatur und einem echten Klavier mit Hammermechanik liegt, und wo die naheliegendste Alternative zu Hause, ein Digitalpiano mit USB-MIDI-Ausgang, meist schon im Zimmer steht.

Novation nennt diese neue Klaviatur die bislang ausdrucksstärkste, die die Marke gebaut hat, dieselbe Mechanik, die jetzt eine Reihe ausstattet, die vom 25-Tasten-Reisecontroller bis zu diesem Vollformat-Flaggschiff mit 88 Tasten reicht.

Was sagt die vollständige Reihe wirklich über Novations Strategie?

Der Rahmen von MusicRadar liefert den Hinweis: Es ist das zehnte Launchkey-MK4-Modell und das letzte von sechs Größen, was bedeutet, dass Novation seine Linie von einem 25-Tasten-Mini-Controller für den Rucksack bis zu einem halbgewichteten 88-Tasten-Flaggschiff für den dauerhaften Platz auf dem Schreibtisch ausgebaut hat. Eine Marke, die darauf wettet, dass ihre Controller-Linie nicht mehr nur Bühnen- oder Laptop-Set-Zubehör ist, sondern ein ernstzunehmendes Studio-Kernstück, das sich nun den Schreibtischplatz mit einem echten Klavier oder einem High-End-Konkurrenten teilt. Das Software-Bundle stützt diese Lesart: Ableton Live Lite, Cubase LE, Novations eigener Synth Play sowie Instrumente von Klevgrand, GForce und Orchestral Tools richten sich klar an jemanden, der ein dauerhaftes Produktions-Setup aufbaut oder aufrüstet, nicht an jemanden, der nur einen Controller für ein Laptop-Set sucht.

Braucht das jemand, der schon ein Klavier besitzt?

Wahrscheinlich nicht, das ist die ehrliche Einschätzung. Steht bereits ein 88-Tasten-Digitalpiano mit MIDI-Ausgang im Zimmer, verdoppelt der Launchkey 88 vor allem die Tastatur und legt Pads, Fader und DAW-Mapping obendrauf, ein echtes, aber schrittweises Upgrade für 450 Dollar. Wo er seinen Preis wirklich rechtfertigt, ist der umgekehrte Fall: ein Produzent, der einen kleineren Controller oder nur einen Laptop nutzt und eine einzige Maschine will, die sich wie ein echtes Instrument spielt und die gesamte Session steuert, ohne ein zweites Interface anzuschließen. Novation wettet darauf, dass es genug solcher Produzenten gibt, um ein Flaggschiff ganz ohne eigenen Klangerzeuger zu rechtfertigen.