¿Qué es la serie MIG?
Catalyst Audio, con Electroserf, lanza MIG: una gama completa de módulos Eurorack a válvulas. Ya cubre el núcleo de una voz, un VCO, un VCF, un VCA, un módulo de ruido y un mezclador, y todo el conjunto se diseñó desde cero alrededor de un componente muy concreto.
Ese componente es el 1j24b (escrito 1Ж24Б en cirílico), un tubo subminiatura soviético obsoleto. No se hizo para la música. Se fabricaba durante la Guerra Fría para la aviónica de los cazas Mikoyan-Gurévich, los MiG, de ahí el nombre del panel. Catalyst no pegó una válvula sobre un diseño de estado sólido para subirse a una moda. Partió del tubo y dibujó los módulos a su medida.
¿Por qué meter un tubo de avión de caza en un sinte?
Las válvulas tiñen el sonido de una forma que los circuitos siguen ganándose la vida por imitar. Aportan armónicos de orden par, una compresión suave cuando las exiges y un grosor en la entrada a la saturación que muchos productores persiguen con plugins y equipo externo. Poner válvulas reales en el corazón de un VCO, un filtro y un VCA significa grabar ese carácter en el camino de la señal desde la oscilación, en vez de espolvorearlo al final.
El formato subminiatura es la jugada inteligente. Los tubos grandes consumen mucho y se calientan, y por eso mismo escasean en Eurorack, donde el presupuesto de corriente es ajustado y la caja va cerrada. El 1j24b apenas bebe corriente. Catalyst asegura que los módulos MIG funcionan sin problema con una fuente Eurorack estándar, así que puedes meter sonido a válvulas en una caja que ya tengas sin una fuente especial ni un bloque externo.
Tubos militares pensados para una cabina de MiG, ahora ocupados en generar graves en un rack modular. Esa es la clase de procedencia que ningún plugin puede falsear.
¿Dónde está la trampa?
En el suministro. Catalyst Audio tiene unos 1.500 de estos tubos en stock y ya nadie los fabrica. Ese techo rígido es el motivo de que MIG sea una edición limitada y no un producto fijo de catálogo. Cuando se acaben los tubos, se acaban también los módulos que dependen de ellos, salvo que aflore otro lote de excedente soviético, algo que cada año cuesta un poco más de encontrar.
Esa escasez corta por los dos lados. Significa que quien quiera una voz MIG completa debería tratarlo como una compra de ahora o nunca, y le da a los módulos ese peso de pieza de coleccionista del que vive el Eurorack más artesanal.
