Tomorrowland normalmente no deja que el techno se acerque al cierre de su Mainstage. Ese escenario es terreno EDM, hecho para caídas con pirotecnia y estribillos de festival, el tipo de contratación que va a parar a un Martin Garrix o a Swedish House Mafia. El 19 de julio le tocó a Charlotte de Witte, la cabeza de cartel más constante del techno duro, tocando líneas acid y giros psy-trance ante un público que había venido a buscar justo lo contrario.

Ni siquiera se suponía que estuviera esa noche. Según DJ Mag, su nombre solo apareció en el Tomorrowland Daily, el periódico que reparten cada mañana por el recinto del festival, como el acto misterioso que cerraba el Fin de Semana 1. Sin cartel, sin adelanto: solo un nombre que hizo que medio internet techno se llevara las manos a la cabeza, de Witte, en el Mainstage, cerrando.

Por qué importa que una cabeza de cartel techno cierre este escenario?

Porque el Mainstage no es terreno neutral. Es la contratación más asociada al EDM del mundo, el escenario que convirtió a Tomorrowland en sinónimo del género contra el que ahora alberga una especie de insurrección. Que de Witte tocara ahí una vez ya sería notable. Hacerlo dos veces, en dos momentos distintos de su propia carrera, es un patrón.

La primera vez, el 23 de julio de 2011, ni siquiera podía ser ella misma. Con 19 años, recién ganado un concurso de DJs de Studio Brussel, abrió ese Mainstage bajo el alias Raving George, un nombre masculino elegido precisamente porque una DJ mujer programada en un escenario de ese tamaño era casi inaudito, y no quería que la contratación se leyera como un truco publicitario. «Ese set de 2011 literalmente me cambió la vida», ha contado, según VRT, «después llegaron oportunidades como Pukkelpop e I Love Techno.» Mantuvo el alias en sus primeros regresos al Mainstage, y lo abandonó públicamente en 2015, cuando decidió que ya no necesitaba esconderse detrás de él.

Para 2022 el arco se había invertido por completo: cerró ese mismo Mainstage siendo la primera mujer en hacerlo abiertamente como artista techno, sin alias, sin cobertura. Este cierre del Fin de Semana 1 este año, según el relato de su propia reacción recogido por DJ Mag, le golpeó como la prueba de cuánta distancia se ha recorrido. «Todo el recorrido ha sido una montaña rusa», dijo, «creo que eso es exactamente lo que más sorprendería a mi yo más joven.»

Qué tocó realmente en el escenario más grande del EDM?

No un set de compromiso. Según la crónica de We Rave You, de Witte encadenó directo hacia el techno duro y cerró virando al psy-trance, con temas junto a Vini Vici y Pan-Pot, y el estreno en directo de «The Resistance», su nueva colaboración con Theo Nasa, tocada días antes en Rock Werchter. No suavizó el set para encajar en la sala. Hizo que la sala encajara en su set.

«Todo el recorrido ha sido una montaña rusa. Creo que eso es exactamente lo que más sorprendería a mi yo más joven.»

Es una contratación aislada o un cambio real?

Una sola contratación no reescribe la identidad de un festival. El Mainstage de Tomorrowland sigue perteneciendo al EDM la mayoría de las noches, la mayoría de los años, y de Witte sigue siendo una de las pocas artistas de techno, y belgas además, que ha conseguido alguna vez ese cierre. Pero un festival construido sobre grandes caídas que elige a la cabeza de cartel más dura y menos dispuesta a ceder del género para cerrar un fin de semana, dos veces, en dos capítulos distintos de su carrera, no es casualidad. Es un festival admitiendo de dónde viene hoy parte de su energía de público más fiable.