Om Records cumplió 30 años este año, y lo más honesto de la efeméride es lo que el sello de San Francisco no hizo. No persiguió el boom del EDM de big-room de la década de 2010, ni siquiera cuando artistas formados en su roster, Kaskade, Claude VonStroke, Justin Martin, cabalgaron esa misma ola hasta los grandes recintos y los cabezas de cartel de festival. El fundador Chris Smith, que graba como Shiny Objects, es directo sobre el porqué. "There were so many trends that came along that were, in my view, so cheesy," dice. Ese giro, añade, sencillamente no estaba "in my DNA."

Treinta años y más de 800 lanzamientos después, esa decisión es la historia.

¿Cuánto costó de verdad mantenerse independiente?

Smith y Steve Gray arrancaron Om en 1995, en un San Francisco que él describe con "solid club nights seven nights a week." El sello construyó un catálogo entre deep house, downtempo y hip-hop: la serie Mushroom Jazz de Mark Farina, Colette, DJ Heather, J.Boogie. Es una discografía de autor, no una máquina de hits, y Smith no idealiza la economía. "Running a label is a very tough business," ha dicho, "and it can take years to generate enough revenue to support even one person."

Es igual de lúcido sobre la guerra de formatos que sobrevivió. "First it was Napster downloads, then the bottom fell off the CD market and nobody was buying vinyl anymore," dice. "We weathered them all, but it was challenging."

¿Por qué un catálogo de 800 lanzamientos sufre en la era del streaming?

Aquí está el coste más silencioso. Smith señala que los catálogos de sello como el de Om quedaron "largely left behind in the artist-centric streaming era." Las playlists y los algoritmos dirigen la atención hacia los artistas y hacia lo nuevo, no hacia el fondo de catálogo de un independiente de 30 años. Un sello que construyó su valor sobre archivos profundos y cuidados descubre que ese archivo vale menos en un sistema que no lo saca a la superficie.

Sobrevivir a Napster, al desplome del CD y al bajón del vinilo fue la parte fácil. El arrinconamiento silencioso del catálogo en la era del streaming es la difícil.

¿Cómo celebra Om los 30?

Con lo físico y una fiesta en casa, no con un empujón de streaming. El sello publicó un recopilatorio de 18 temas, "Om Records, 30 Years," el 8 de mayo de 2026, que reúne a Kaskade, Mark Farina, Colette, Groove Armada, Samantha James, Homero Espinosa y más. Al día siguiente montó una fiesta diurna gratuita en la Embarcadero Plaza de San Francisco, que atrajo a más de 6.000 inscritos, seguida de un show nocturno en The Great Northern, y luego una fecha en Los Ángeles en Jungle Hollywood el 16 de mayo. Gratis, en público, en la ciudad que lo vio nacer: una buena manera de que un sello marque tres décadas haciendo las cosas de la forma no rentable, y a propósito.