Le Hype Label of the Month de Beatport est l'une des rares distinctions éditoriales du store qui fasse encore bouger les ventes, et pour mai 2026 il est revenu à Ulu Records, le label londonien monté par Robin M. Cinq ans plus tard, le label a cessé d'être une vitrine personnelle pour devenir l'un des moteurs les plus fiables de la melodic et de l'afro house britanniques.

Qui se cache derrière Ulu Records ?

Ulu est né à Londres en 2021, sous l'impulsion de Robin Michelangelo, qui produit sous le nom de Robin M, aux côtés de son manager Methe Buhl. La première sortie fut son propre EP, "Ho'omaka Ana / Spirit Of Sarangi", un disque qui a posé le ton : des textures world, une ligne de sarangi et une pulsation de dancefloor à tendance afro plutôt qu'une formule peak-time générique. Le nom est le mot hawaïen pour croissance et expansion, et le texte de Beatport lui-même présentait le label comme tenant "less like a label and more like a movement still unfolding."

Ce cadrage compte, parce qu'il colle à ce que le catalogue raconte vraiment. Il n'y a pas un seul son Ulu verrouillé sur un BPM ou une tonalité. C'est de la melodic, de la deep et de l'afro house puisée bien au-delà de Londres, exactement le genre de ligne directrice qui vieillit bien quand les modes de sous-genres se renouvellent.

Qu'a vraiment accompli le label ?

Depuis ce premier disque de 2021, Ulu a empilé les sorties certifiées platine et placé des morceaux en tête des charts Beatport. Le roster et la famille élargie comptent Enoo Napa, VERTIC, Khenya, Hyenah, Emanuele Esposito et David Mayer, et la liste des soutiens ressemble à un who's who de la melodic et de l'afro : Black Coffee, Diplo, Keinemusik, Bedouin et Pete Tong ont tous appuyé la production.

Un label avec des disques de platine et Black Coffee dans la colonne des soutiens, ce n'est pas du hype au sens marketing. C'est un catalogue auquel les DJ font déjà confiance.

Pourquoi la série d'événements est-elle la vraie histoire ?

Ce qui sépare Ulu de cent autres labels bien ficelés, c'est qu'il a bâti une présence live à la hauteur de sa discographie. La série d'événements s'est posée à Londres, Amsterdam, Nairobi et Copenhague, soit une carte délibérément tournée vers l'afro plutôt que le circuit européen habituel. Nairobi, en particulier, signale que l'étiquette afro house est un vrai engagement envers la source, pas un son emprunté de loin.