Vingt ans au compteur, et The Warehouse Project ne se repose pas sur ses lauriers. La série mancunienne a bouclé sa programmation 2026 et l'a entourée d'une série de projets anniversaire, avec un fil rouge sur lequel WHP a toujours misé : poser de gros noms dans un hangar de béton et laisser le bâtiment faire le reste.

Qu'y a-t-il vraiment de neuf dans WHP26 ?

Trois têtes d'affiche clôturent les annonces. Overmono investissent tout le lieu le 30 octobre, et c'est l'affiche salle par salle qui fait l'événement : un set James Blake b2b Joy Orbison, Helena Hauff b2b DJ Bone, plus Moodymann, Blawan et Aurora Halal, avec Blackhaine, Space Afrika et Rainy Miller qui remplissent l'espace Archive. Là, on parle de curation, pas d'un simple invité.

Solomun revient le 25 septembre pour sa première tête d'affiche mancunienne en cinq ans, présentée comme sa seule date britannique restante de l'année après deux soirées londoniennes vite complètes. Tiësto débarque le 11 décembre pour la première fois dans la ville en 13 ans. Ils rejoignent KI/KI, Interplanetary Criminal, Duke Dumont et Hannah Laing sur une saison qui court du 18 septembre jusqu'en janvier au Depot Mayfield.

Pourquoi bâtir toute une archive autour d'un anniversaire ?

Parce que l'institution a désormais l'âge d'en avoir une. Les cofondateurs Sam Kendal et Rich McGinnis ont commandé un film de six minutes au réalisateur Leigh Powis, tourné sur trois nuits en pellicule Kodak Ektachrome, en s'appuyant sur les habitués et le personnel local plutôt que sur des DJ en interview. Autour gravitent un podcast sur l'histoire du lieu, un magazine papier prévu pour l'automne, des mixes WHP26 en audio spatial et une archive de sets jamais sortis couvrant les vingt années.

"Reaching 20 years is a huge moment for us. We have some truly incredible parties and line-ups in the pipeline.", Sam Kendal, co-founder

Ce cap change-t-il ce qu'est WHP ?

Pas vraiment, et c'est tout l'intérêt. La série a ouvert en 2006 avec Public Enemy à la Boddington's Brewery et a passé vingt ans à changer de site tout en gardant la même proposition. La programmation 2026, une nuit blanche Overmono à côté d'une soirée Tiësto à côté de Solomun, est la déclaration la plus claire à ce jour : WHP veut les têtes d'affiche de festival et l'underground crédible dans la même saison, sous le même toit.