Cosa ha scoperto davvero lo studio?

Un gruppo guidato da C.J. Healy alla The New School for Social Research, con il ricercatore della Johns Hopkins Albert Garcia-Romeu, ha fatto qualcosa che la scienza delle droghe di solito evita: seguire le persone dentro cerimonie e rave reali invece che in laboratorio. Per tutto il 2023 hanno reclutato adulti sopravvissuti a maltrattamenti nell'infanzia che intendevano, con finalità terapeutica, assumere uno psichedelico, durante una cerimonia di gruppo o un evento elettronico. Di oltre 3.500 iscritti, 85 hanno completato i tre questionari: prima, due giorni dopo e due mesi dopo.

Le sostanze erano quelle che ci si aspetta in pista o in un cerchio: psilocibina, ayahuasca, MDMA, LSD. La maggior parte ha preso una dose moderata, quasi tutti avevano la musica, i più hanno ballato. Due mesi dopo, i numeri si erano mossi con forza. I sintomi di stress post-traumatico, semplice e complesso, sono calati, così la vergogna, e il senso di connessione con gli altri è salito, con dimensioni dell'effetto grandi, da d = 0,73 a 1,12. Il colpo di scena che ci riguarda: raver e partecipanti alle cerimonie miglioravano alla pari. La pista non era il contesto di serie B.

I miglioramenti erano tutti statisticamente nella fascia alta, il che suggerisce che le persone tendevano a vivere miglioramenti piuttosto significativi, ha detto l'autore principale C.J. Healy a PsyPost.

Perché una pista da ballo dovrebbe curare qualcosa?

Qui l'articolo diventa interessante per chiunque abbia sentito una sala saldarsi alle cinque del mattino. Nel loro modello, la dose prediceva quanto fosse intenso il viaggio, e l'intensità di quell'esperienza prediceva il miglioramento, ma la dose non prediceva il risultato in modo diretto. In parole povere, non erano i milligrammi. Era l'esperienza: dissoluzione dell'ego, apertura emotiva e soprattutto communitas, quel legame collettivo che l'etica PLUR dei raver nomina da decenni. Gli autori sostengono che rave e cerimonie condividono lo stesso meccanismo, la notte, una musica ipnotica, un lungo stato alterato condiviso e una cultura di accettazione radicale, e che è in parte questo a fare il lavoro. Ecco, scrivono, un argomento a favore di una terapia psichedelica di gruppo.

Cosa lo studio non può dirci

I limiti sono pesanti, e gli autori partono da lì. Niente gruppo di controllo: impossibile provare che sia stato lo psichedelico, e non la folla che accoglie, l'aspettativa o semplicemente il tempo, a produrre il cambiamento. Tipo di sostanza e dose erano autodichiarati, senza verifica. Il campione è piccolo, 85 persone, e in prevalenza bianco. È un'associazione colta sul campo, non una cura dimostrata in un trial. Da leggere come l'intuizione più antica della scena, la pista come luogo di riparazione, che finalmente incontra dei dati, con tutti gli asterischi che porta una scienza onesta.