Teenage Engineering ha l’abitudine di mettere in commercio oggetti che sembrano giocattoli e si rivelano utili. L’EP-136 K.O. Sidekick è l’ultimo, e a 189 EUR è il modo più economico che l’azienda abbia trovato finora per infilare un vero mixer nella tua borsa. Il recensore di Gearnews Marcus Schmahl gli ha dato 4,5 su 5 in un pezzo pubblicato il 2 giugno 2026.

La precisazione conta, perché questo non è un mixer da DJ in senso turntablist. Niente crossfader. Quello che hai sono due canali, ciascuno con il suo fader e il suo cue, il che lo avvicina più a un mixer-interfaccia portatile che a un battle mixer.

Che cos’è, di preciso?

Quattro cose in una scatola sola. È un mixer a due canali. È un’interfaccia audio USB a 8 ingressi e 4 uscite. È un’unità di effetti. Ed è un controller MIDI. La scatola ha all’incirca le dimensioni di un libro tascabile e funziona con due pile AAA o via USB-C.

Ognuno dei due canali porta gain, un EQ a tre bande con tre modalità commutabili (DJ, studio e parametrica), un compressore a tre modalità, un fader del volume e un tasto cue per ascoltare in anteprima un canale in cuffia. C’è anche un terzo ingresso ausiliario, senza una sua striscia di canale.

Come funzionano gli effetti?

È qui che il K.O. Sidekick smette di essere un semplice mixer. Ogni canale può passare a uno dei sei effetti: filtro, delay, tape, loop, tremolo e sirena. Li modelli in tempo reale con un pad sensibile alla pressione e un mod stick bidirezionale sul lato destro e, cosa decisiva, puoi registrare quei movimenti come loop di automazione e lasciarli scorrere.

Un automatore di effetti su due battute che suoni con il pollice è un’idea più interessante di un crossfader a questo prezzo.

È questa la parte che gli vale il posto accanto a un EP-133 o a un K.O. II di Teenage Engineering, anche se la stessa azienda ammette con onestà che il progetto era nato come mixer per il K.O. II ed è poi scivolato verso una scatola di effetti con sequencer.

Dove zoppica?

La recensione è chiara sui compromessi. Le manopole dell’EQ hanno poca presa e i fader sembrano fragili, il genere di cosa che pesa se intendi suonare ogni settimana invece di usarlo appoggiato su una scrivania. Le modalità dell’EQ vengono lodate come davvero utili, i compressori e gli effetti definiti suonabili e il display valutato ben oltre il prezzo. Quindi il 4,5 è reale, ma la durata dei fader è la riga da rileggere due volte prima di affidargli un set dal vivo.