Udio ha passato gran parte del 2025 sul banco degli imputati. La stessa azienda che i membri della RIAA hanno citato in giudizio per violazione del copyright è oggi quella che quelle stesse major stanno mettendo su licenza, e il prodotto che trasforma gli accordi in business ha un nome: Starstruck. I dettagli sono emersi tramite un articolo di Water & Music su un webinar privato che Udio ha co-organizzato il 30 aprile 2026, poi sono stati illustrati da Music Ally e Music Business Worldwide il 22 maggio.

L'impostazione è volutamente ristretta. Non è un generatore testo-canzone ad accesso libero. È un parco giochi per fan agganciato a una lista precisa di artisti che hanno accettato di esserci, con l'economia congegnata in modo che i proprietari delle canzoni vengano pagati prima che chiunque scarichi qualcosa. Cosa che, alla fine, è tutto il trucco: nessuno scarica proprio niente.

Cosa può fare davvero un fan dentro Starstruck?

Quattro modalità. Cover genera una canzone eseguita nello stile di un altro artista; l'esempio fatto circolare era una versione in stile Charli XCX di un brano di Taylor Swift. Reimagine mantiene il testo e riscrive la composizione musicale che lo sorregge. Remix applica cambi di genere o di stile a una registrazione esistente. Create è la più audace: l'utente scrive un testo originale e lo abbina alla voce di un artista selezionato, nel rispetto di paletti su tema, lingua e stile.

Ogni singolo risultato resta dentro la scatola. Non può essere esportato, scaricato o caricato sulle piattaforme di streaming. Crei una cosa, la ascolti nell'app, ed è lì che resta.

Perché costruire un prodotto che i fan non possono portarsi a casa?

Perché il divieto di export è proprio questo, la licenza. Una major non affiderà le sue voci a uno strumento IA che sforna brani che poi si piazzano accanto alle vere uscite dell'artista su Spotify e gli risucchiano gli stessi ascolti. Blocca il risultato in un giardino recintato e il catalogo non viene mai cannibalizzato, il mercato dell'artista non viene mai svenduto, e il titolare dei diritti mantiene il controllo totale di ciò che esce dalle mura, cioè niente.

Quel controllo arriva fino alla proprietà. La registrazione generata appartiene al titolare dei diritti dell'artista partecipante: l'etichetta, l'editore, o l'artista tramite il suo distributore. Il fan non sta comprando una creazione. Il fan sta affittando il diritto di creare e di ascoltare, dentro l'ambiente di Udio, alle condizioni di Udio.

Il fan non possiede ciò che crea. Sta pagando per il permesso di crearlo, e per il permesso di premere play.

Qualcuno guadagna davvero di più qui?

È questa la frase su cui vale la pena chiedere conto a Udio. Sul fronte editoriale, Sam Bruderman, di Kobalt, ha detto che, vista la struttura complessiva di questo accordo, l'autore viene pagato "significantly more than they are in the traditional streaming construct". Nessuna percentuale, nessuna cifra per ascolto, nessun esempio coi numeri. "Molto di più" dello streaming è un'asticella notoriamente facile da superare, e un'affermazione senza un numero allegato è un'affermazione su cui non puoi contare.

La catena di accordi dietro tutto ciò è reale, però. Universal Music Group ha chiuso la sua causa per violazione e firmato un accordo di licenza con Udio a ottobre 2025. Warner Music Group ha seguito a novembre 2025. Merlin, l'organo di licenze degli indipendenti, ha firmato a gennaio 2026. Kobalt ha siglato il suo accordo ad aprile 2026, e più tardi nello stesso mese Believe ha confermato il proprio. Per i produttori underground e indipendenti, Merlin e Believe sono i nomi che contano di più, perché è quella la macchina attraverso cui scorre davvero gran parte del catalogo house.