Perché un locale ancora attivo finisce in un museo?
Gran parte degli anniversari dei club passa inosservata, oppure arriva come un'elegia, quando la scena piange una sala già chiusa. I 20 anni di The Warehouse Project non sono né l'una né l'altra cosa. Il locale è in piena stagione, i biglietti continuano a essere venduti, eppure Manchester tratta già la sua storia come un patrimonio da esporre alla luce del giorno, gratuitamente. « 20 Years of The Warehouse Project » ha aperto il 16 luglio a The Avenue, Spinningfields, e resta aperta otto settimane fino al 10 settembre, proprio nel mezzo di un anno in cui WHP continua a riempire anche il Depot Mayfield.
Questa coincidenza temporale non è un caso, è la notizia. Le istituzioni di solito aspettano che una scena finisca prima di chiamarla cultura. WHP invece non ha mai chiuso: si è trasferito tre volte dal 2006, da un ex birrificio Boddingtons dismesso a Strangeways a un ex rifugio antiaereo su Store Street e, dal 2019, all'ex deposito ferroviario di Mayfield, e ogni trasloco ha solo ampliato la sua impronta. Venti opere esposte al pubblico mentre il locale continua a programmare Solomun e Overmono è un gesto molto diverso da una targa su un edificio chiuso.
Cosa contiene davvero la mostra?
Il percorso unisce pellicola 35 mm, Polaroid, provini a contatto, fotografia digitale e materiale d'archivio firmati da otto fotografi che hanno seguito la serie per due decenni, a partire da Sebastian Matthes, che fotografa ogni stagione di WHP dalla serata di apertura del 2006, insieme a Shaun Peckham, Jody Hartley, Anthony Mooney, Rob Jones, Pippa Rankin, Sophia Carey e Harriet Bols. La mostra ripercorre anche il lavoro sull'identità visiva del marchio, firmato da Studio Moross, Paul Hemmingfield, Katie Hamill e Joab Harrison, chi ha costruito quel look riconoscibile su un flyer dall'altra parte della stanza.
In parallelo, un cortometraggio di sei minuti, « Twenty Years In Manchester », diretto da Leigh Powis, viene proiettato ogni giorno per due settimane a The Green, St John's. L'ingresso a entrambi è gratuito, una scelta insolita per un'operazione che in questo momento esaurisce i biglietti per serate su scala da arena.
La stagione WHP26 è solo un giro d'onore nostalgico?
Il programma risponde da solo. WHP26 aggiunge una nuova sala, Vault, agli spazi già esistenti Depot, Concourse e Archive del Depot Mayfield, la sua più grande espansione fisica finora, calcolata apposta per coincidere con l'anniversario. Già esauriti: You&Me (entrambe le date), Interplanetary Criminal, Duke Dumont, Tiësto e The Streets, mentre Rampa e &ME in una serata Keinemusik il 19 settembre, Worried About Henry il 9 ottobre, Hannah Laing e doof il 16 ottobre, il NEXUP di Max Dean il 31 ottobre e Klangkuenstler il 14 novembre restano ancora da vivere, insieme a nomi come Andy C, Hybrid Minds, Sigma e Solomun nel cartellone più ampio.
« WHP26 introdurrà Vault, una sala completamente nuova che si aggiunge a Depot, Concourse e Archive, ampliando l'impronta del locale per questa stagione del ventennale. »
Non è il linguaggio di una serie che gestisce il proprio declino.
