En junio de 2024, la firma de capital riesgo KKR compró Superstruct Entertainment a Providence Equity Partners por un importe reportado de 1.300 millones de euros (unos 1.390 millones de dólares). Superstruct no es un operador de nicho: gestiona cerca de 80 festivales y 200 eventos más pequeños por toda Europa y Australia, y atrae a unos siete millones de personas al año. Fue fundado en 2017 por James Barton, antiguo directivo de Live Nation. Si bailaste en un gran festival europeo el verano pasado, hay muchas probabilidades de que un fondo de adquisiciones de Wall Street se haya embolsado tu entrada.
La mayoría del público no tenía ni idea. Luego los artistas descubrieron de quién es el escenario, y se negaron a tocar.
¿Por qué se desplomaron los carteles?
El detonante es dónde pone su dinero KKR. Los activistas, liderados por el colectivo de base Ravers For Palestine, señalaron las participaciones de KKR en empresas vinculadas a la ocupación israelí: Axel Springer, cuya plataforma Yad2 lista inmuebles en territorio palestino ocupado; la firma de ciberseguridad Optiv; y, por separado, el oleoducto Coastal GasLink. Se lanzó la llamada a boicotear los festivales de Superstruct, y golpeó fuerte.
Las cifras son contundentes. En el Field Day de Londres, 19 de los 42 artistas confirmados se retiraron, entre ellos Mall Grab, Midland, Roza Terenzi, Sisu Crew, Regularfantasy y Spray. En el Sónar, más de 70 artistas que ya habían tocado allí firmaron una carta abierta en mayo de 2025 jurando no volver jamás, y a 4 de junio más de 30 habían cancelado sus sets de 2025, entre ellos Arca, Rone y Juliana Huxtable. La primera protesta documentada llegó incluso antes, en agosto de 2024, en el Flow Festival de Helsinki.
¿Qué dijeron los festivales?
Esta es la trampa que tiende la propiedad de capital riesgo a las marcas que quedan por debajo. Los festivales daban la razón a los partidarios del boicot y no podían hacer nada contra su causa. Field Day se declaró "passionately opposed to KKR's unethical investments in Israel," y añadió: "We cannot control who owns our parent company." El Sónar fue más lejos: "Sónar distances itself from any action taken by KKR. We have no influence over, nor of course any control whatsoever, over their investments or decisions."
Ahí está toda la historia del leveraged buyout en dos frases. Quienes contratan a los artistas y quienes despliegan el capital ya no son las mismas personas, y el programador no tiene derecho de veto sobre el financiero.
Los artistas descubrieron a mitad del cartel quién se embolsa de verdad su caché, y las marcas en las que confiaban admitieron ser solo inquilinos.
¿Quién acabó marchándose?
La salida más reveladora no fue un boicot de artistas. En octubre de 2025, las tres personas que crearon el Sónar en 1994, Enric Palau, Ricard Robles y Sergio Caballero, se apartaron tras 30 años, junto a su socio Ventura Barba, que se había incorporado en 2009. Superstruct había tomado una participación mayoritaria en el Sónar ya en 2018; la compra de KKR en 2024 colocó un fondo de buyout por encima de ellos en la estructura. Un nuevo CEO, François Jozic, cofundador de Brunch Electronik, toma el relevo.
Las palabras de despedida de los fundadores nombraron el talento y la ciudad, no al propietario: "Everything that Sónar has achieved over the years has been possible thanks to the talent and dedication of creative communities." Lo que construyeron les sobrevivió. El control no.
