AudioKit ha appena rilasciato un aggiornamento 1.9 gratuito di King of FM, il suo sintetizzatore a sintesi FM ispirato ai Yamaha DX7, DX7 II e TX81Z, e la novità principale è la microtonalità: oltre 150 scale alternative curate, con la possibilità di importare qualsiasi accordatura personalizzata.

Cosa sblocca davvero la microtonalità per un producer?

Ogni sintetizzatore parte di default dal temperamento equabile a 12 note, la griglia regolare su cui gira il pop e la dance occidentali. Uscirne dà accesso ad accordature che ignorano completamente quella griglia: scale derivate da raga del nord dell'India, accordature Hexany costruite su rapporti di intonazione giusta, modi in stile maqam egiziano. Per i producer di minimal, deep e organic house alla ricerca di accordi e drone che non suonino come il preset di tutti gli altri, non è un vezzo, è una tavolozza armonica genuinamente diversa. King of FM 1.9 legge anche i file di accordatura .scl standard, il formato che i compositori microtonali usano da decenni, quindi chiunque può caricare un sistema storico o inventato oltre alle oltre sessanta scale dal mondo già integrate.

Perché conta che sia un'app gratuita?

Gli strumenti microtonali sono stati quasi sempre riservati a hardware costoso o a plugin molto specialistici per un pubblico ristretto. King of FM offre tutto questo gratis, su dispositivi che la maggior parte dei producer possiede già: un iPhone, un iPad o un Mac Apple Silicon. E non è un'emulazione approssimativa. L'app si basa su oltre 300 preset tratti da più di 10.000 suoni multi-campionati registrati da DX7, DX7 II, TX81Z e SY77, tra cui una serie di campioni DX7 detti «Holy Grail» che AudioKit afferma essere stati usati in sessioni di Herbie Hancock. Il blocco della scala ora persiste su preset, arpeggiatore, sequencer e MIDI in ingresso, e funziona sia in modalità standalone sia come plugin AUv3, inserendosi direttamente in una sessione iOS o macOS accanto al resto del rack.

Chi c'è davvero dietro?

AudioKit è il piccolo studio, guidato dallo sviluppatore Matthew Fecher, dietro una serie di sintetizzatori iOS gratuiti o economici molto apprezzati dal lancio di King of FM nel 2023. Mantenere gratuito lo strumento di punta aggiungendo al contempo una funzione seria e rilevante da decenni come la microtonalità è un lancio più discreto rispetto a una firma con un'etichetta o una conferma in un festival, ma è esattamente il tipo di aggiornamento senza clamore che cambia davvero cosa un producer può provare un martedì qualsiasi.

La versione 1.9 è un aggiornamento gratuito per gli utenti esistenti, senza acquisto in-app per sbloccare le nuove scale.