Was beschreibt diese Zahl von 15,1 Milliarden Dollar eigentlich?

Jeden Frühling bekommt die Dance-Branche ihre Zahl, und dieses Jahr sind es 15,1 Milliarden Dollar, der Wert, den der IMS Business Report der globalen elektronischen Musik nach 7 Prozent Wachstum 2025 zuschreibt, gegenüber 6 Prozent im Jahr davor. Die Zahl umfasst die gesamte Kette: Tonträger, Verlag, Live, Merch, Hardware und erstmals den Anteil der Streaming-Einnahmen, den die Plattformen bei elektronischer Musik einbehalten. Nützlicher ist das Argument darunter, in dem Mark Mulligan von MIDiA Research darlegt, wo der Wert wirklich liegt für alle, die ein kleines Label oder einen Dienstagabend-Laden am Laufen halten.

Mulligan ist deutlich: Streaming ist nicht mehr die ganze Geschichte. "Streaming grew less fast than the overall industry for the first time ever", sagt er und deutet das als gute Nachricht, weil sich das Geschäft endlich in Richtung physische Tonträger, Merch und Live diversifiziert. Für eine Szene, die auf Clubs und Platten statt auf Playlists gebaut ist, ist das weniger eine Kehrtwende als eine Heimkehr. Er nennt vier Themen: Szenen und Fandom, den Aufstieg der Subkulturen, den Aufstieg des globalen Südens (Indonesien als sein Hauptbeleg, elektronische Hörer auf Spotify 2025 um 77 Prozent höher) und "everyone is a DJ". Deutschland bleibt der größte Elektronikmarkt der Welt.

Warum ist Fragmentierung gut für den Underground?

Ein Jahrzehnt Algorithmen auf Spotify und Instagram hat das Publikum in Nischen zersplittert, und die übliche Erzählung lautet, dass weniger Künstler durchbrechen. Mulligan dreht es um: Nischenszenen können sich nun selbst tragen, was "good from the underground perspective" ist. Das Risiko, das er im selben Atemzug nennt, ist, wie stark es zersplittert, bevor niemand mehr ein Publikum versammeln kann, das groß genug ist, um davon zu leben.

Seine schärfste Neudeutung betrifft das Fandom. Die Branche im weiteren Sinne behandelt Fans als eine T-Shirt kaufende Basis; er meint, das verfehlt den Kern. "Fandom is only a symptom. Identity is the cause." Versteh, warum sich jemand mit einer Szene identifiziert, und du verstehst, was sie wirklich zusammenhält, statt Merch-Einheiten zu zählen.

"How do you maintain that big reach across any given market across the globe, while also remaining authentic? There is no blueprint for how to do that."

Was sollten Veranstalter und Labels daraus mitnehmen?

Zwei Warnungen und ein Trend. Die Warnung fürs Live-Geschäft: In den USA wurden weniger Tickets verkauft, obwohl die Einnahmen stiegen, weil die Leute sparen, um seltener auszugehen. Ausgabenstarke, VIP-lastige Events sehen auf dem Papier gesund aus, während sich die Menge lichtet, und Mulligan fragt, wie lange das trägt. Die Warnung zur Gerechtigkeit: Die Geschlechterlücke bei DJs und Produzenten schließt sich, aber langsam, festgefahren bei rund 13 bis 15 Prozent Frauen, was er als zu langsam bezeichnet. Der Trend ist klanglich. Afro House sprang auf einer Stichprobenplattform vom zehnten auf den zweiten Platz, und härtere, schnellere Stile kletterten stark, mit Schranz-Uploads um 83 Prozent höher im Jahresvergleich. Er liest das als Dancefloor, der eine angespannte Welt spiegelt: "The escapist role of the dance floor has never been more important." Das ist die eigentliche Botschaft des Reports für den Underground.