Udio verbrachte den Großteil von 2025 auf der Anklagebank. Dieselbe Firma, die die Mitglieder der RIAA wegen Urheberrechtsverletzung verklagt haben, ist heute die, die genau diese Majors lizenzieren, und das Produkt, das die Einigungen in ein Geschäft verwandelt, hat einen Namen: Starstruck. Die Details kamen durch einen Bericht von Water & Music über ein privates Webinar ans Licht, das Udio am 30. April 2026 mitveranstaltete, und wurden dann am 22. Mai von Music Ally und Music Business Worldwide ausgebreitet.

Der Zuschnitt ist bewusst eng. Das ist kein frei zugänglicher Text-zu-Song-Generator. Es ist ein Fan-Spielplatz, fest an einen bestimmten Kreis von Künstlern gekoppelt, die zugestimmt haben, dabei zu sein, mit einer Ökonomie, die so gebaut ist, dass die Eigentümer der Songs bezahlt werden, bevor irgendjemand irgendetwas herunterlädt. Was sich am Ende als der ganze Trick herausstellt: Niemand lädt überhaupt etwas herunter.

Was kann ein Fan in Starstruck wirklich tun?

Vier Modi. Cover erzeugt einen Song, der im Stil eines anderen Künstlers vorgetragen wird; das genannte Beispiel war eine Version im Charli-XCX-Stil eines Taylor-Swift-Tracks. Reimagine behält den Text bei und schreibt die musikalische Komposition darunter neu. Remix wendet Genre- oder Stilverschiebungen auf eine bestehende Aufnahme an. Create ist der kühnste: Ein Nutzer schreibt einen eigenen Text und kombiniert ihn mit der Stimme eines ausgewählten Künstlers, vorbehaltlich Leitplanken bei Thema, Sprache und Stil.

Jedes einzelne dieser Ergebnisse bleibt im Kasten. Es kann nicht exportiert, heruntergeladen oder auf Streamingplattformen hochgeladen werden. Du machst etwas, du hörst es in der App, und genau da bleibt es.

Warum ein Produkt bauen, das Fans nicht mit nach Hause nehmen können?

Weil das Exportverbot genau die Lizenz ist. Eine Major wird ihre Stimmen keinem KI-Werkzeug überlassen, das Tracks ausspuckt, die dann auf Spotify neben den echten Veröffentlichungen des Künstlers stehen und ihm dieselben Streams abziehen. Sperr das Ergebnis in einen ummauerten Garten, und der Katalog wird nie kannibalisiert, der Markt des Künstlers wird nie unterboten, und der Rechteinhaber behält die volle Kontrolle darüber, was nach draußen gelangt, nämlich nichts.

Diese Kontrolle reicht bis zum Eigentum. Die erzeugte Aufnahme gehört dem Rechteinhaber des teilnehmenden Künstlers: dem Label, dem Verlag, oder dem Künstler über seinen Vertrieb. Der Fan kauft keine Schöpfung. Der Fan mietet das Recht, zu erschaffen und zu hören, in Udios Umgebung, zu Udios Bedingungen.

Der Fan besitzt nicht, was er macht. Er bezahlt für die Erlaubnis, es zu machen, und für die Erlaubnis, auf Play zu drücken.

Verdient hier wirklich irgendjemand mehr?

Das ist der Satz, bei dem man Udio beim Wort nehmen sollte. Auf der Verlagsseite sagte Sam Bruderman von Kobalt, dass der Songwriter angesichts der Gesamtstruktur dieses Deals "significantly more than they are in the traditional streaming construct" bekommt. Keine Prozentsätze, keine Zahl pro Stream, kein durchgerechnetes Beispiel. "Deutlich mehr" als Streaming ist eine bekanntermaßen niedrige Hürde, und eine Behauptung ohne angehängte Zahl ist eine Behauptung, auf die man nicht bauen kann.

Die Kette der Abschlüsse dahinter ist allerdings real. Universal Music Group legte seine Klage wegen Urheberrechtsverletzung bei und unterzeichnete im Oktober 2025 einen Lizenzvertrag mit Udio. Warner Music Group folgte im November 2025. Merlin, das Lizenzgremium der Independents, unterschrieb im Januar 2026. Kobalt besiegelte seine Vereinbarung im April 2026, und später im selben Monat bestätigte Believe seinen eigenen Deal. Für Underground- und Independent-Produzenten sind Merlin und Believe die Namen, die am meisten zählen, denn das ist die Maschinerie, durch die ein Großteil des House-Katalogs tatsächlich fließt.